El
desarrollo de la Psicología Americana y el Conductismo
Edward Tichner
(1867-1962)
El dice que el estudio del comportamiento debe tener tres partes: el estudio de
la anatomía del cerebro (Psicología Fisiológica), el estudio de la función o
finalidad del comportamiento (Psicología Funcional) y el estudio psicológico
del desarrollo humano (Psicología Evolutiva). A esto se le ha llamado Estructuralismo.
John
Dewey (1859-1949) (Funcionalismo).
Asegura que la
adaptación es algo muy importante para la vida, pues el mundo cambia tan
deprisa que los que no se adaptan no pueden seguir el ritmo, quedando
marginados. Precisa que la finalidad del pensamiento no es otro que resolver
problemas. A partir de aquí salen el conductismo y el cognitivismo.
John Broadus Watson
(1878-1958) Creador del conductismo.
Propuso para la
psicología un ambicioso programa de investigación, que hacía hincapié en la
recolección de datos mediante experimentos bien diseñados. Entendía que la
finalidad de esta ciencia era poder predecir la respuesta de un organismo
frente a un estímulo determinado. A esto se lo llama a veces la
"psicología del estímulo-respuesta" (Psicología E-R). Esta psicología
presta escasa atención a los pensamientos y sentimientos. El prestigio de que
gozó Watson dio un notorio impulso al estudio del aprendizaje, convirtiéndolo
en una de las esferas principales de la psicología contemporánea. Fue elegido
presidente de la Asociación Psicológica Norteamericana en 1915.
Burrhus
Frederic Skinner
Dice que la psicología es una rama experimental de la ciencia
natural, donde es posible controlar y predecir la conducta si se hace bajo una
observación directa y en condiciones experimentales de estímulo-respuesta.
Quiere prescindir completamente de la conciencia y de la introspección del
Psicoanálisis.
Skinner es conocido también por la cantidad de invenciones que
pertenecen a la "tecnología psicológica", como un medio controlado
para el estudio de niños pequeños, un sistema de misiles guiados mediante
palomas, el aparato de condicionamiento operante conocido como "caja de
Skinner" y la "máquina de enseñar".
En sus teorías formales no aplica en absoluto las concepciones
del sentido común, según las cuales todo ser humano es consciente y autónomo.
En uno de sus libros, Más allá de la libertad y la dignidad (1971),
aduce que el concepto de hombre autónomo, que en esencia significa que el ser
humano tiene libre albedrío, ha caducado, porque carece de utilidad para
predecir y controlar la conducta. Dice que la conducta es conformada por sus
propias consecuencias.
